المملكة العربية السعودية
ein bekanntes und denoch unbekanntes, geheimnisvolles Land
Königreich Saudi-Arabien 
Februar oder März 2024
Inspiration - Motivation
Ich erinnere mich an die frühen 1970er Jahren im Skihaus Allmiried vom Skiclub Wimmis, "Süeu", Hans-Ueli's Übername, erzählte uns Unwissenden und Staunenden von seinen Arbeitseinsätzen für eine Schweizer Firma in diesem fremden Land.
Saudi-Arabien, als Hüterin des Islam. Gegen 3 Mio. muslimische Menschen pilgern jährlich nach Mekka oder 
Medina.
"Die Kaaba ist ein quaderförmiges Gebäude im Innenhof der Heiligen Moschee in Mekka und bildet als „Haus Gottes“ das zentrale Heiligtum des Islams."
Sprudelnde Ölquellen, die diesem Wüstenland zu enormen Reichtum verhalfen, mit 
entsprechendem Einfluss auf das politische Geschen in der Welt und die Weltwirtschaft. Die Erdölproduktion belief sich im Jahr 2022 auf rund 12,14 Millionen Barrel pro Tag; Saudi-Arabien lag auf dem 2. Platz der wichtigsten Erdölförderer, hinter den USA.
Nichtbeachten der grundlegenden Menschenrechte und die nicht vorhandenen 
politischen Freiheitsrechte.
"In Saudi-Arabien ist das Rechtssystem an einer wahhabitisch-konservativen Auslegung des Islams auf der Grundlage der Scharia ausgerichtet. Demnach ist es nicht die Aufgabe der Regierung, Konsens innerhalb der Bevölkerung herzustellen, sondern – nach Auffassung der „reinen Lehre“ – die Gebote und Verbote Gottes im gesellschaftlichen Leben zur Geltung zu bringen."
Frauen in Saudi-Arabien sind einem strengen Vormundschaftssystem unterworfen. Viele alltägliche Dinge 
waren verboten.
"In den letzten Jahren und Monaten gab es viele Veränderungen und Reformen zugunsten der Frauen in Saudi-Arabien. Der Kronprinz, kurz auch MbS genannt, will sein Land weltoffener, unabhängiger vom Öl und für ausländische Investoren attraktiver machen. Dazu braucht er die Frauen als gut ausgebildete und selbstbestimmte Arbeitskräfte. Deshalb ist Frauen vieles erlaubt worden, was lange Zeit verboten war. ▪ Frauen brauchen kein Kopftuch mehr zu tragen. Wenn sie es doch tun, dann sollte das ihre persönliche Entscheidung sein und sie dürfen deswegen nicht mehr von der Sittenpolizei bestraft werden. ▪ Frauen dürfen seit 2018 Auto fahren. Saudi-Arabien ist das einzige Land, in dem es ein Frauenfahrverbot gab. Wer dennoch fuhr, wurde eingesperrt.
▪ Frauen dürfen jetzt in Sportstadien, Kinos, Konzerthallen und an Strände gehen. Seit kurzem sogar ohne männlichen Vormund wie Vater, Bruder, Onkel oder Ehemann. ▪ Frauen werden nun per SMS vom Gericht über ihre Scheidung informiert. Das soll sie vor Geheimscheidungen bewahren, damit sie Unterhaltsansprüche geltend machen können. ▪ Frauen über 21 Jahren dürfen einen Reisepass beantragen und ohne Zustimmung eines Vormundes ins Ausland reisen. ▪ Frauen dürfen seit kurzem die gleichen Ein- und Ausgänge benutzen und im selben Raum in einem Restaurant sitzen wie Männer. Die Geschlechtertrennung im öffentlichen Raum wurde aufgehoben. ▪ Frauen dürfen ohne die Zustimmung eines Vormundes studieren oder arbeiten was sie wollen."
"Vision 2030: Mohammed bin Salman veröffentlichte 2016 mit seiner Vision 2030 eine gesellschaftspolitische 
und ökonomische Reformagenda für Saudi-Arabien. Saudi-Arabien will die Abhängigkeit von seinen Öl-Einnahmen reduzieren und eine Diversifizierung der Wirtschaft erreichen. Die Vision 2030 umfasst den Ausbau von Kultur- und Unterhaltungsangeboten und die Steigerung der Partizipation von Frauen am Erwerbsleben. Eine zentrale Rolle für die Umsetzung der Vision 2030 nehmen der staatliche Ölkonzern Saudi Aramco und der Staatsfonds Public Investment Fund (PIF) ein. MbS wurde Vorsitzender jenes Staatsfonds. Die Vision 2030 sieht die Teilprivatisierung und Transformierung Saudi Aramcos vor, um in anderen Sektoren als dem Öl-Sektor tätig werden zu können."
Jahrzehntelang blieb das Königreich Saudi-Arabien für Nicht-Pilgerreisende verschlossen. Mit den Reformen der letzten Jahre öffnet sich Saudi-Arabien nun wieder dem Tourismus. Damit kommt Saudi-Arabien in meinen Reisefokus. Saudi-Arabien ist in den vergangenen drei Generationen aus dem Beduinen-Zeitalter in die Moderne hineinkatapultiert worden. Doch das fast hypermoderne Antlitz des Landes steht im Widerspruch mit seinem geistigen Innenleben.
In den westlichen Medien dominieren vor allem die, aus demokratischer Sicht, ungünstigen Berichte und 
verleihen so dem Land ein eher negatives Image. Aber da muss doch mehr 
sein. Wenn man sucht, und das ist ja heutzutage mit den vorhandenen Mitteln einfach, der findet. Das 12.-grösste Land der Welt besteht nicht nur aus Wüste (rund 60 %), sondern ist voller Kontraste: Nebst den endlosen Wüsten gibt es grüne Wälder und Oasen, tiefe Schluchten und Krater, Schnee, dramatische Berggipfel und exotische Felsformationen.
Vorbereitung
Es werden schon viele Rundreisen in Saudi-Arabien angeboten. Auch Kreuzfahrten mit Stopps in Saudi-Arabien gibt es. Einige der Reisen dauern längern, sind dadurch entsprechend teuer und werden von Islam- oder Geschichtswissenschaftler begleitet.
Wie schon 2001, bei meinem Gorilla Tracking in Uganda, buche ich meine Saudi-Arabien-Reise über 1001 Reise GmbH, einem zwar kleinen Unternehmen, aber mit einem guten Netzwerk in ein paar ausgesuchte Reisedestinationen. Obwohl sie bereits viele faszinierende Länder im Angebot haben, suchen sie immer wieder nach neuen und spektakulären Reisezielen. Ideal für individuelle Reisen oder in Kleingruppen.
1001 Reise GmbH, Allee 9 D-74653 Künzelsau, Telefon: +49 (0) 7940 981 758 0, E-Mail: info@1001reise.net, www.1001reise.net/.
Diese neu ins Angebot genommene Gruppenreise, "Die Höhepunkte Saudi-Arabiens", ab 4 Teilnehmenden, gefällt mir:
"Reisen Sie mit uns in das faszinierende Saudi-Arabien, wo Altes auf Modernes trifft. Erleben Sie die kulturelle Vielfalt Riads, wandern Sie durch das bezaubernde Tal der Palmen im Wadi Disah, entdecken Sie die alten Wüstenkulturen in AlUla und lassen Sie sich vom Charme der Küste von Dschidda verzaubern. Es erwartet Sie eine Reise, die Geschichte und zeitgenössischen Charme vereint. Herzlich Willkommen in Saudi-Arabien!"
Die Rundreise, die in Riad startet und in Dschidda endet, besucht einige Höhepunkte Saudi-Arabiens, inkl. Übernachtungen in Wüstencamps und eine Zugfahrt mit einem Hochgeschwindigkeitszug von Medina nach Dschidda.
Mit einer e-Mail bei Marco Stahl lasse ich mich bei zwei Daten der Reise auf die Liste setzen.
Verwirklichung
Bad news vom 10. November 2023:
"Guten Tag Herr Meyes ... leider muss ich Ihnen heute schreiben, dass unser Partner in Saudi-Arabien diese Gruppenreise für 2024 ausgesetzt haben, weil sie u.a. wegen des aktuellen Konfliktes befürchten, nicht die erwartete Nachfrage zu erhalten. Sie wird zu einem späteren Zeitpunkt wieder aufgenommen und ich informiere Sie dann natürlich gerne. Aber für kommendes Jahr werden wir die Tour nicht anbieten können, was mir sehr leid tut ..."